在巴利語之中，有些詞彙看起來不是很重要，但在內觀實修中卻有很深的含義與關聯。在三藏經典（Tipi aka）里就有這麼一個詞彙，這個字就是「dhuna」[注 1]，意思是梳理清除、抖落、擺脫，它是源自「dhu」這個字根，其意為「梳理清除」。然而，在實際修持（pa ipatti）上要問的是——梳理清除掉什麼？及如何除掉？佛陀在自說經（Udana）里回答了這些問題：
Sabbakammajahassa bhikkhuno,
Dhunamanassa pure katam rajam.
Amamassa thitassa tadino.
Attho natthi janam lapetave.
「比丘不再造作新業，
並在舊有煩惱染污生起時清除它們，
到達沒有“我“或“我的“的禪修境界，閒談對他已無意義，他決意專心寂靜地禪修」
[注 2]
佛陀說這段話的場合是，有位盤腿端坐、意念堅定的比丘坐在旁邊。在經歷過去業行所帶來的果報時，雖然不斷被強烈刺痛的粗重感受所折磨，但由於他時時徹知無常，並未失去冷靜或平等心。佛陀這幾行簡短的自說語確實說明瞭內觀禪修的完整方法，那是通往究竟解脫的實際道路。
讓我們試著詳細瞭解，佛陀所要表達的真正含意為何。內觀（Vipassana）這個字的意思是，觀察事物如其本然的實相，而不是它們所顯現出來的表象。這是一種完全沒有被想象、偏見與妄想所蒙蔽的純淨觀察，這也是為何佛陀以如其本然、如實觀察與徹底了知（yatha-bhuta nana-dassanamyatha-bhuta nana-dassanam [注 3]）來描述內觀，而實修的方式就是，透過直接體驗與正確了知來體悟實相。
自我中心是所有妄想之中，最嚴重也最危險的。我們可以因為盲目信仰或理智的緣故，就在情感或理智的基礎上接受「無私」或「無我」（anatta）的教義。但是在日常生活中，如果實際上我們仍過著自我為中心的生活，那麼只接受這樣的教義又會帶來什麼利益呢？實際上，只要我們仍被這個虛幻的自我所淹沒，它就會繼續地掌控我們。即使在理智層面全然相信這個幻想是危險的，還是不夠。事實上，我們一直不斷地在痛苦中折騰，就是因為沒有直接體悟到這些痛苦危難，或沒有直接體悟到解脫它的方法所致。
這是因為光有理智並不能徹底滅除這個幻想，唯有修持殊勝的內觀方法，亦即佛陀稱之為一乘道（ekayano maggo）的四種覺知力（satipatthana. [注 4]，即四念住），才是唯一的解脫之道。當人們對於自身的實相仍然完全充滿幻想，在其中翻攪折騰不休時，如何能夠解脫呢？只有透過體悟真理、體悟自我來滅除幻想才能解脫。
唯有直接體驗我們自身的實相，才能避免產生新的習性制約，同時也能將過去累積的舊業（kamma）所造成的束縛徹底根除。
Khinam puranam, navam natthi sambhavam.
過去舊有已根除，而且不再有新業生起。[注 5]
內觀如何幫助我們不再造作新結，而且能將舊有的結打開，直到過去所累積的全部根除呢？經典說，禪修者首先必須正確地盤腿端坐（nisinno hoti pallankam abhujitva ujum kayam panidhaya [注 6]），然後，秉持堅定的毅力（adhitthana），完全不移動身體。此刻，在最粗重的身體層面上，由於整個身體及語言上的行為完全停止，故不再生起新的身業（kayika-kamma）或語業（vacika-kamma）。
現在他開始嘗試停止造作一切意念上的行為（mano-kamma）。為此，他必須變得非常警覺、專注，全然地清醒與覺知，隨時保持正確的了知與智慧。覺知什麼呢？那就是諸行無常（Anicca vata sankhara）、是生滅法（uppadavaya-dhammino）[注 7] — 無常的真理；在我們身體組織架構之內，每一種和合而成的複雜現象的生起與滅去。
內觀禪修者很快就會體悟到，表象與真正實相的差異。只要以正確方式客觀平等地觀察自身之內所有感受，禪修者很容易就達到某種境界，那就是經由親身體驗瞭解到，即使身體上最堅實的部分，也體驗到只不過是次原子粒子（kalapa）的振動與波動。那些在粗重層面上呈現出堅硬且無法穿透的事物，事實上，在最微細與究竟的層面上，只不過是波動而已。
以這樣的覺知，人們可以觀察並體悟到，整個五蘊（pancakkhandha），只不過是生起滅去的波動而已。這整個心物現象都具有不斷生起滅去的本質。這永恆不變的無常，就是心與物質的究竟實相（paramattha sacca）；只不過是一團生起就滅去的微細泡沫與波動（sabbo loko pakampito [注 8]）而已。在體悟到一切現象的基本特性只是無常之後，便能進一步體悟到無我（anatta）的特性。不論人們喜歡或不喜歡，各種不同感受仍不斷地在身體架構內生起。既無法控制它們，也無法擁有它們，而且也不會隨我們所願，我們因此體悟到苦（dukkha）的本質。經由這樣的親身體驗，人們開始瞭解到，執著於這種不斷變化的現象只會帶來痛苦，別無其他了。
當人們愈能確立於此究竟實相的層面，就愈能強健穩固地確立於真正的智慧。相較之下，如果人們仍被無明所束縛，便會不斷地貪求愉悅的感受，並且貪求不愉悅感受的止息，此種貪嗔的心念反應，就是最牢固的枷鎖。
起初，禪修者會發現自己陷於拉鋸戰之中，一邊是了知現象為無常短暫的心智慧，另一邊是基於無明而對習性之流的舊執著。只要不斷地練習，他就能學會區別實相與妄想的技術了。實相主導的時間將越來越長，並且能了知每一個感受都是無常，如此，伴隨著每一次體認所得到的了知，就能使我們逐漸從「我」及「我的」的自我意識中解脫出來。
感受生起即滅去的實相開始主導，不再貪求（tanha）感受的生起或滅去，對於一生起即滅去的感受，喜歡或不喜歡都是沒有意義的。就是這種喜歡與不喜歡的心念轉變成非常強烈的執著，制約了心並產生「有行」（bhava-sankhara）與「有業」（bhava-kamma，業行是推動下一生的驅動力），進而驅使所有眾生陷入無止境的生命輪迴之中。
當心不再起任何習性反應時，就不會造作新的習性。自然的法則是當不再輸入新的習性反應時，意識之流所累積的舊習性反應就會自動浮現至表層，好被根除。只要不斷地以了知無常的智慧（sampajanna）保持平等心，就會到達這個階段。再次提醒，唯有精進的練習內觀，才能在這些舊有的束縛生起時，平靜專注地觀察它們無常的真正本質。由於時時徹知無常，平等心逐漸增強了，而貪與嗔即不再如此強烈。心不再起習性反應時，潛在的業習也不再繁衍，反而漸漸地被根除了。
然而，有時舊業的果報是如此地強烈，使一般的禪修者完全喪失了平等心，智慧逐漸衰微，對實相的了知就會變得模糊不清，同時也會失去對痛苦的客觀觀察，並且開始對感受自我認同。儘管禪修者試著在理智的層面上不起習性反應，但事實上，他已開始認為這種痛苦像永無止盡，而且這習性反應將持續下去。
為了體悟一切現象的無常本質，以及打破這種看似堅固的想法，禪修者必須經驗到心物（nama-rupa）瞬間生滅（uppadavaya-dhammino）的波動或振動，要達到這樣的階段，唯有透過正確的內觀禪修 — 那是破除這些束縛的正確道路。事實上，內觀禪修是為了去塵除垢（katam rajam） — 從意識纖維中梳理清除一切舊有的煩惱染污。在此梳整與清理的過程當中，所有的結縛都會自動地松開，而每一根纖維也會與煩惱染污分離開來。此種純淨心念的波動，將掃除過去所有的煩惱染污。精進於身體感受的內觀禪修者，都能清楚地體悟這個過程。
當最微細的結仍未松開時，這個梳理的過程就沒有完成。同樣地，內觀的練習必須持續不斷，直到身心架構內任何地方的粗重堅實感都清除為止。
要如何才能達到這個階段呢？如經典所說：
Puranakammavipakajam dukkham tibbam kharam katukam vedanam adhivasento
「禪修者必須對他或她過去所造業的果，保持平等心地容忍，不論它們多麼痛苦、劇烈與銳利可怖，都必須保持平等心地容忍。」[注 9]。
如何才可能呢？如果無法保持平等心（也就是由於過去的習性，而變得焦躁不安或哭泣），就會與淨化過程完全背道而馳。只有增長覺知，和時時徹知無常（正念、正知），才能對如此強烈的感受保持平等心（upekkha）。唯有徹底了知當下一切現象的無常本質，人們才能對過去的業果保持平等心地容忍，而不起任何習性反應。禪修者成為苦的公正觀察者，而不再是受苦的人。此種不執著（detachment 離執）能使舊有的束縛根除，而且很快地，將不再有任何的觀察者，只有觀察而已，此外，也不再有受苦者，只有苦而已。
雖然，有時又會生起輕微的焦躁不安或分別心，認同感受為我，並觸發新的貪、嗔習性反應，但只要持續練習，任何警覺的禪修者都會到達「我」及「我的」等妄想滅除的境界（amamassa thitassa）。在此種毫無焦躁不安的境界（avihannamano），他或她已經可以承受任何感受，即使是最劇烈的感受也不起反應，成果就是止息一切新業的造作（sabba kammajahassa）。此刻，禪修者已經完全處於持續淨化的狀態（dhunamanassa pure kata raja），因為他或她已不再造作新的習性，也就是新的有意行為（cetana）或新業。以此方法，舊有的習性自然就會逐漸地被根除（thokam thokam），而到達心徹底淨化的境界（visankhara gatam cittam） [注 10]。禪修者精進於修持，需要將所有的時間投入真正的練習（attho natthi janam lapetave）。哪裡還有時間耗費在毫無利益的言詞之中？每一時刻都很珍貴，絲毫不能虛度光陰。只有不瞭解精進修持的嚴肅性，不正確地用功的人，才會將時間浪費在談話上。也使這種了知實相的神聖修持，退墮成知識層面上的閒談，畢竟，唯有透過練習才能達到解脫，語言上的討論是永遠無法解脫的。
這就是為什麼佛陀要贊揚那些在這條真正解脫之道上精進修持的比丘們。他們盤腿端坐，堅定地以敏銳的覺知及時時徹知無常的智慧來承受過去業行所帶來的果報，受盡劇烈、刺痛及粗重感受的磨難，不再造作新業，而且當舊有的煩惱染污生起時，便將它們梳理清除，不再留存絲毫的「我」及「我的」。
注釋：（均參考內觀研究所版本）
- 在所有三藏典籍中，此字共出現19次（譯注：發音近似「督那」）
- 自說經（Udana） 21
- 無礙解道 (Patisambhidamagga) 1.18
- 長部(Digha Nikaya) 2.373
- 小誦(Khuddaka-Patha) 6.15; 經集（Suttanipata） 238
- 自說經（Udana） 21
- 長部(Digha Nikaya) 2.221
- 相應部(Samyutta Nikaya) 1.1.168
- 自說經(Udana) 21
- 法句經(Dhammapada) 154